La presión internacional para mejorar y verificar la sostenibilidad de las pesquerías que se utilizan para la producción de ingredientes marinos ha llevado a un aumento en el número de Proyectos de Mejoramiento de Pesquerías (FIP) iniciados en todo el mundo durante la última década, y también al número de los FIP que solicitan unirse al Programa de Mejoramiento de MarinTrust (IP).

El IP de MarinTrust brinda reconocimiento a los productores de ingredientes marinos que se abastecen de una pesquería FIP y alienta a los productores de ingredientes marinos que aún no cumplen con las condiciones del Estándar MarinTrust, para implementar mejoras y lograr los criterios necesarios.

En resumen, nuestro sólido Programa de mejoramiento junto con los Estándares de MarinTrust brindan garantías a los compradores y sus clientes, de que la materia prima que ingresa a la cadena de suministro es completamente trazable desde la pesquería”, dijo la Dra. Nicola Clark, Gerente de Impactos de MarinTrust.

Los FIP son iniciativas de múltiples partes interesadas que tienen como objetivo mejorar la sostenibilidad, las prácticas y la gestión de las pesquerías.

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Una pesquería que participa en un FIP y es aceptada en el MarinTrust IP, es la pesquería de pequeños pelágicos de Mauritania, donde trabajan embarcaciones artesanales, de cerco costero y arrastre pelágico. Las principales especies son sardinella redonda (Sardinella aurita), jurel de Cunene (Trachurus trecae), sardinella plana (S. maderensis), jurel (S. japonicus), sardina europea (S. pilchardus) y jurel del Atlántico (T. trachurus).

El FIP se creó como una asociación entre la Autoridad Pesquera de Mauritania, el Instituto de Investigación Oceanográfica y Pesquera de Mauritania (IMROP), las empresas locales y los compradores internacionales de harina y aceite de pescado, incluido el Grupo Olvea, que fue fundamental para iniciar el proceso.

También se ha recibido experiencia y asistencia de la Sustainable Fisheries Partnership (SFP), que trabaja con las partes interesadas de la pesquería y empresas de alimentos pesqueros, para reducir los impactos ambientales y sociales de la pesca y la piscicultura, y para recuperación de las poblaciones de peces en agotamiento.

La organización tiene un fuerte interés en las pesquerías de Mauritania, que juegan un papel importante en el comercio internacional.

En el 2018, al inicio del FIP, la pesquería fue evaluada según el Estándar MarinTrust, y en el 2021, según el Estándar MSC. Tanto MSC como MarinTrust Standards siguen los mismos enfoques para el estatus de las poblaciones, estrategia de gestión de recursos, el control y seguimiento, el impacto en las especies protegidas y medio ambiente, y la gobernanza.

Las evaluaciones proporcionaron información valiosa de evaluación comparativa para ayudar a formar un plan de gestión y trabajo, e iniciar a la pesquería de pequeños pelágicos en su camino hacia la sostenibilidad.

El FIP fue aceptado en MarinTrust IP en octubre del 2019 luego de las evaluaciones, y se está monitoreando el progreso.

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Las poblaciones objetivo se comparten con países vecinos, incluidos Senegal, Marruecos y Gambia, lo que puede dificultar la gestión de la pesquería, por lo que debemos fortalecer la colaboración gubernamental y científica con estos países”, explicó el profesional pesquero independiente Dr. Jo Gascoigne, quien está actualmente gestionando el FIP para Olvea.

Otras medidas incluyen apoyar al gobierno de Mauritania para trabajar hacia una gestión sólida y sostenible a largo plazo de la pesquería, así como mejorar la rentabilidad reorientando la captura hacia el mercado de consumo humano. Tal medida también fortalecerá la seguridad alimentaria. Para garantizar que se pueda obtener el máximo valor del recurso, los sub productos del procesamiento se dirigirán al mercado de harina y aceite de pescado.

El componente social del FIP es parte de los requisitos del Fishery Progress. Esto también es muy importante porque la pesquería proporciona empleos y medios de subsistencia para muchas personas locales, tanto en el mar como en tierra. Se alentará a los buques a firmar una carta social del Fishery Progress en el 2022 (Fisheryprogress.org), y la pesquería estará sujeta a una auditoría social independiente, que verificará que los derechos de la gente de mar no se vean comprometidos.

Hassan Doukkouk, comprador de materia prima en Olvea, explicó que su empresa tiene una fábrica subsidiaria en Mauritania para recolectar, analizar y exportar aceite de pescado grado feed, hacia la sede y refinería en Francia. “La industria de harina y aceite de pescado tiene sólo una década de antigüedad en Mauritania y muchas nacionalidades diferentes han establecido fábricas allí y han traído embarcaciones extranjeras para capturar los peces. Como resultado, la presión sobre las poblaciones ha aumentado considerablemente, lo que lleva a la sobreexplotación. El gobierno ahora ha reconocido que la situación no puede continuar, que se debe hacer algo, y está introduciendo medidas de gestión para abordar el problema y vigilar la pesca, pero resolverlo no es una tarea fácil”, dijo Doukkouk. “En su apogeo, entre el 2018 y 2020, con barcos que pescaban altas cantidades, hubieron desembarques anuales de más de 1 millón de toneladas de peces pelágicos pequeños. El 80% de esto se convirtió en ingredientes marinos para la alimentación animal, con la mayoría de la harina de pescado destinada a China y Vietnam, y el aceite de pescado a Europa”, dijo.

Mauritania ahora mira a Marruecos como un ejemplo de buenas prácticas, donde la cadena de valor del pescado se extiende desde el pescado enlatado y congelado hasta los ingredientes marinos.

Mauritania no tiene una infraestructura lo suficientemente buena en la actualidad para hacer lo mismo. Por ejemplo, las cadenas de suministro de agua, electricidad, banca, documentación y cadena de frío necesitan mejoras urgentes si el país quiere cambiar la industria. Las empresas pesqueras dijeron que estaban motivadas para volverse sostenibles, pero no era una prioridad, por lo que nuestro trabajo para introducir el FIP, con la ayuda de SFP, fue una buena noticia y un catalizador para la mejora”, dijo Doukkouk.

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A largo plazo, una vez que las mejoras se hayan implementado por completo, la pesquería puede presentar una solicitud al Marine Stewardship Council (MSC) y/o aplicar para su aprobación al Programa MarinTrust . De hecho, MarinTrust no es un programa de certificación para pesquerías, su unidad de certificación es la fábrica de harina/ aceite de pescado, pero evalúa el abastecimiento de pesquerías en las cadenas de suministro de ingredientes marinos según el Código de Conducta para la Pesca Responsable de la FAO, (MarinTrust también reconoce la certificación MSC) . La certificación MarinTrust, a su vez, abre la puerta al mercado global, que exige total trazabilidad y responsabilidad a lo largo de la cadena de valor”, la Dra. Nicola Clark concluye.

Fotos ©H.DOUKKOUK

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